Palestra Aguascalientes

Riesgo Latente de Explosiones de gas LP por Fallas en Instalaciones: Protección Civil

15 octubre 2014

Por Mario Mora Legaspi

Las explosiones por fugas de gas LP (licuado petróleo) constituyen un riesgo latente para la población en general, debido sobre todo al mal estado de muchos de los cilindros portátiles y de algunos tanques estacionarios, así como de las propias instalaciones que existen en el interior de los domicilios y negocios diversos, señaló el coordinador estatal de Protección Civil, José Ángel Ávila Moreno.

Debido al siniestro ocurrido la mañana del lunes pasado en la colonia Estrella de esta ciudad, donde dos personas resultaron lesionadas al explotar un tanque de gas, una de ellas con quemaduras de tercer grado, reiteró el llamado a la población en general para extremar cuidados con el manejo de este combustible, porque no solamente peligra la vida de los usuarios, sino de terceras personas.

El funcionario sostuvo que a nivel mundial, México es uno de los principales consumidores de gas LP como combustible de uso doméstico e industrial. Su producción, transporte, distribución y uso final, implican diferentes riesgos a la población. Generalmente, se presentan fugas e incendios que involucran este producto, en el hogar, comercios y también en instalaciones industriales. El correcto manejo de materiales peligrosos ha sido en los últimos años un tema de gran importancia en las áreas de seguridad de todo tipo de empresas, buscando minimizar el riesgo al cual se encuentran expuestos tanto el personal, las instalaciones y el medio ambiente.

Las diferentes propiedades físicas y químicas de las sustancias peligrosas pueden ocasionar efectos adversos al hombre y al entorno donde se fugan, descargan o disponen; para este tipo de sustancias el daño ocasionado puede ser muy difícil de cuantificar, ya que los efectos observados varían en función de la concentración, tiempo y forma de exposición, así como de la toxicidad específica.

El uso de gas natural y gas licuado de petróleo (o gas LP) se ha incrementado en los últimos años. Hasta hace poco tiempo el uso de estos combustibles se había limitado a aplicaciones domésticas e industriales, pero con el desarrollo y crecimiento de instalaciones en sitios de producción, la construcción de nuevas redes de tuberías de distribución y la diversificación en su uso, el riesgo asociado con estos materiales obliga a mejorar las medidas de seguridad existentes.

En el caso particular de la industria dedicada a la producción, transporte, manejo y distribución de gas LP, el riesgo se ha visto incrementado en los últimos años debido a la ubicación de zonas habitacionales en áreas que en inicio de las operaciones de muchas empresas, se encontraban totalmente deshabitadas y que funcionaban como “cinturones de seguridad” en caso de que se presentara algún accidente, apuntó el Titular de Protección Civil Estatal.

La identificación de los factores de riesgo en las instalaciones permite establecer las medidas de seguridad necesarias y específicas a aplicar, además de que es uno de las tareas fundamentales para la  elaboración de planes de emergencia que permitan salvaguardar la seguridad, tanto de los individuos como de las instalaciones que se encuentran expuestas a eventos como fugas, incendios y explosiones.